1878年的時候，有一艘船在大庄外海飄著。那時颳著大風下著大雨，大庄人本來想說應該是海對面來的漁船吧，就沒管它。但有一艘大庄的漁船回港口避風的時候經過那艘船，才知道那是一艘王船。
王船是載著神明的船，神明來到大庄可是大事。大庄人趕緊派人出海去察看，但風浪太大，大庄人沒辦法上船，只好回到岸上，想著等風雨停了再去迎接神明。沒想到，三天後風雨還沒停，王船就「開走」了。大庄人想說，王爺既然走了，那應該是有別的任務吧，來大庄應該只是路過，於是就漸漸忘了這件事。
又過了一陣子，在大庄的一個空地上，有時會有一隻羊跑來吃草，有些人注意到了，但也沒多想什麼。可是奇怪的事情發生了，在清晨跟黃昏的時候，有些大庄人會在空地這裡看到七個身穿白色衣服的夫人，全身發著光，看起來就是神明的樣子。大庄人知道有神明顯靈了，但卻不知道是什麼神、不知道這些神明是哪裡來的，也不知道這些神明來做什麼。
直到有一天，大庄人聽說，鹽水港的人在前一陣子迎接了一艘王船，上面有七位女神，還有四位王爺。聽說鹽水港人上船的時候，船上一個人都沒有，但是有醬油、醋、油、鹽巴、煮飯用的木柴、米跟茶，還有貓、狗、羊、雞和鴿子，船上的房間裡有各種家具，最神奇的是，廚房裡不但有鍋子、碗跟盤子，連飯菜跟湯都是熱的。鹽水港人把這七位女神跟四位王爺請下船，讓祂們住在鹽水港最大的廟—鹽水港天后宮裡。
大庄人想到那個有七位女神顯靈的空地，以及那隻在空地吃草的羊。有一天太陽下山，他們跟著羊走，發現羊從大庄走到鹽水港的天后宮去了。從那天之後，大庄人叫那隻羊「王爺羊」，虔誠的大庄人，會在羊身上綁金紙獻給王爺。
又過了六年，鹽水港人決定要幫七位夫人媽跟四位王爺蓋一座廟，消息傳到大庄，大庄人覺得是他們先發現王船的，這些神明應該會比較想要住在大庄才對。於是他們請乩童問神明，神明果然透過乩童說，祂們比較想要住在大庄。於是大庄人準備各種請神的道具，一起到鹽水港天后宮，想要把神明迎回大庄。可是鹽水港人覺得事情不是這樣，鹽水港人覺得神明其實比較想要住在鹽水港。於是當大庄人來到天后宮時，天后宮的門關得緊緊的，誰也進不去。
面對關得緊緊的廟門，大庄人連神像的臉都看不到，要怎麼把神明請回大庄呢？還好，最重要的不是神像，是神明的想法，跟「香火」。幾個最虔誠的大庄人跪在廟門口，乩童請神明進到他的身體裡，點起一百零八束香，讓這些跪著的大庄人用自己的衣服接住這些香灰。香燒得很慢，膝蓋漸漸痛了起來。但跪著的大庄人不怕痛，他們小心翼翼地用自己的衣服接住香灰，一點都不敢漏掉。
大庄人帶著這些香灰回到大庄，放到準備好的香爐裡。這就是他們的「香火」了。又過了一陣子，他們在那塊空地上蓋了一座廟，叫做明烈宮，祭拜的就是這七位夫人媽跟四位王爺。
一百年前，在美國跟中華民國一起轟炸台灣的時候，這七位穿著白色衣服的女神曾經用裙子掃開子彈，讓正在海邊工作的大庄村民平安回家。
大庄有大庄的香火，那鹽水港的香火呢？就在這座靈興宮裡。只是，鹽水港也有七位女神跟四位王爺，大庄也有同樣的七位女神和四位王爺，到底女神跟王爺們其實住在哪一邊呢？或者我們也可以問，女神跟王爺們，到底比較喜歡住在哪一邊呢？
